Dilahirkan di Jombang, Indonesia, Wahid pada tahun 1939 menjadi seorang anggota Majlis Islam A'la Indonesia (MIAI), sebuah badan persekutuan parti dan pertubuhan besar-besar Islam pada zaman pendudukan Belanda. Pada 24 Oktober 1943, beliau dilantik menjadi ketua Majlis Syuro Muslimin Indonesia (Masyumi), badan persekutuan yang menggantikan MIAI semasa pendudukan Jepun. Selaku pemimpin Masyumi, beliau merintis pembentukan Barisan Hizbullah yang membantu perjuangan umat Islam mewujudkan kemerdekaan. Selain terlibat dalam gerakan politik, beliau mendirikan Sekolah Tinggi Islam di Jakarta pada tahun 1944 yang pengendaliannya ditangani oleh KH. A. Kahar Muzakkir. Menjelang kemerdekaan pada tahun 1945, Wahid menjadi anggota BPUPKI dan PPKI.

Wahid meninggal dunia di Cimahi pada tahun 1953 dan dikebumikan di Tebuireng, Jombang.